Печати (пробы) на золотых драгоценностях обычно воспринимаются как признак подлинности изделия. Действительно ли золотая печать – это гарантия качества? И что нужно делать, если на золотом украшении нет печати?
Какие печати можно увидеть на золотых драгоценностях?
Золотые изделия обычно отпечатываются с указанием пробы либо веса карат.
Караты — мера чистоты золота. Максимально возможной величиной является 24 карата. Это означает, что сплав содержит 99,99% чистого золота.
Например, печать, на которой обозначено «14 каратов» означает, что качество металла имеет указанную величину.
Другие печати, которые можно увидеть на золоте, являются числами, указывающими на чистоту золота с точки зрения процентного соотношения.
Например, печать (проба) с номером 750 говорит, что 75% сплава является золотом, соответствующим 18 каратам.
Могут стоять и другие надписи, которые дают дополнительную информацию о составе сплава драгоценного украшения.
Например, печать с надписью «GP» указывает, что изделие сделано не из чистого золота, а просто сверху покрыто золотым слоем. Печать «GF» означает, что украшение полностью золотое.
Должна ли стоять проба на настоящем золоте?
Обратите внимание при покупке в зарубежных интернет магазинах.
Термин «настоящее золото» в его популярном использовании не обязательно подразумевает, что ювелирное украшение сделано из чистого золота. Обычно золото, используемое в драгоценностях, смешано с другими металлами, чтобы сделать получающийся сплав тяжелее и менее подверженным изгибам.
Настоящие золотые драгоценности сделаны из сплава, содержание золота в котором выше определенного порога. В США, например, изделия, содержащие драгоценный металл меньше, чем на 58,3% (10 карат), не считают золотыми.
Фальшивым золотом обычно называют украшения, которые изготовлены из другого металла (например, никеля, меди, серебра и т. д.) и покрыты слоем золота (позолота) или тонким золотым листом (накладное золото).
В США есть закон, который указывает на перечень драгоценностей, которые должны быть маркированы с указанием количества каратов. Этот закон также определяет, что реальное количество каратов может отклоняться от указанного не более чем на 0,5 карата. Так, например, у золотого кольца, где стоит печать в 14 каратов, реальная чистота может быть 13,8 или 13, 6.
Законы и инструкции относительно золотой штамповки в разных странах варьируются. Однако в основном, государство требует, чтобы продавцы и производители золота, с помощью штамповки (пробирования), указывали качество и чистоту своих изделий.
Может ли печать гарантировать, что изделие действительно золотое?
Собственно говоря, печать не является гарантией того, что изделие действительно золотое. Например, у позолоченных 
драгоценностей может стоять печать карата, но она указывает не чистоту изделия, а чистоту верхнего нанесенного слоя.
Если у кольца стоит печать «GP 14 К», это означает, что кольцо позолоченное, и качество позолоты составляет 14 каратов, и это не имеет никакого отношения к самому кольцу.
Поэтому нужно обращать внимание не только на числа, но и на буквы.
Хотя есть инструкции, которые призваны предотвратить мошенничество, нет никакой гарантии, что вы не столкнетесь с поддельными «золотыми» драгоценностями.
Число карат может быть неправильным. Или оно может быть правильным, но будет относиться только к верхнему слою изделия и при этом, нет никаких дополнительных печатей, которые бы указывали, что это кольцо не полностью золотое.
В таком случае, единственным способом уберечь себя от мошенничества, является покупка украшения у надежного ювелира, которому вы доверяете.
Что делать, если на золотом изделии нет маркировки?
Существует множество причин, почему на золотых драгоценностях нет печати. Это могло быть старое изделие, которому в те времена не требовалась маркировка. Возможно, печать просто смягчилась и затерлась.
Конечно, есть также возможность, что изделие просто не является золотым.
Лучше всего, до покупки узнать величину каратов изделия. Если нужно проверить подлинность золота, то для этого используется азотная кислота.
Еще лучше, конечно, отдать драгоценность ювелиру, чтобы он определил качество изделия. Для самостоятельной проверки подлинности золота существуют специальные комплекты тестирования. В любом случае, лучше не покупать украшение без печати.
Как проверить подлинность ваших драгоценностей?
Некоторые из наиболее надежных способов проверить ювелирные украшения на подлинность:
Кислотный тест
Тестирование азотной кислотой является довольно надежным способом узнать чистоту золотого сплава.
На тестируемом украшении делается небольшая царапина.
Затем к царапине применяется азотная кислота различной концентрации, чтобы посмотреть, будет ли она растворяться.
В зависимости от концентрации кислоты, которая заставляет царапину раствориться, может быть определена чистота сплава.
Этот тест можно выполнить в ювелирном магазине или дома, при помощи комплекта тестирования, следуя инструкциям. Вы должны иметь в виду, что царапина должна быть достаточно глубокой, чтобы вы могли добраться до материала под верхним слоем драгоценностей.
В противном случае, если изделие позолоченное, слабая царапина может только стереть главный слой позолоты, и тест покажет, что у вас действительно золото.
Маркировка
Маркировка карата на ювелирном изделии указывает его чистоту. Например, отметка «10 К» означает, что оно составляет 10 карат, то есть, каждые 24 части сплава содержат 10 частей золота.
Европейские драгоценности часто маркируются тысячными частями вместо числа карата. Например, если вы видите отметку «417», это соответствует 10 каратам, которые, в свою очередь, соответствуют 41,7% чистоты (10 разделенные на 24).
Важно искать любую маркировку рядом с числом карата или чистоты, которая могла бы указать, что украшения позолоченные или покрыты металлом. Буквенные обозначения, такие как GP (позолота), GF (заполненное золото), RGP (накладное золото), HGE (тяжелое гальваническое покрытие) или GEP (гальваническое покрытие) — все означают, что изделие сделано не из чистого золота.
Однако, маркировка не всегда надежна. На фальшивом золоте, которое просто покрыто металлом, могут отсутствовать какие-либо буквы, идентифицирующие его как таковое.
Царапины и изменение цвета
Если ювелирное украшение позолоченное, достаточно глубокая царапина покажет металл под золотой поверхностью.
Так что, если вы видите какие-либо царапины, под которыми заметен металл или обесцвеченные пятна, где верхний слой уже стерся, это признак того, что ювелирные изделия только покрыты золотом, а не сделаны полностью из него.
Золотой цвет и караты
Признаком того, что ювелирное украшение может быть позолочено, является его интенсивный желтый цвет, характерный для чистого золота. Позолоченные изделия иногда покрыты слоем 24-каратного драгоценного металла.
Напротив, у золотых драгоценностей обычно нет такого цвета, поскольку 24-каратное золото не используется для изготовления ювелирных украшений из-за его мягкости.
Другие методы для обнаружения фальшивого золота.
Методы, перечисленные дальше, имеют ограниченную полезность, так как они менее надежны, чем описанные выше.
Тест на укус
Это — популярный тест, который основывается на факте, что золото мягкое, поэтому если вы укусите его, ваши зубы должны оставить на нем следы.
Однако, тест на укус не слишком хороший метод, чтобы проверить подлинность золотого изделия.
Во-первых, сплавы более низкой чистоты (такие как 10 или 14 карат) относительно тверды из-за более высокого содержания незолотых металлов, и эти сплавы не прошли бы этот тест, несмотря на то, что являются настоящим золотом.
Во-вторых, есть другие мягкие металлы, которые могут пройти тест, но могут быть покрыты золотом и являться подделкой.
Магнитный тест
Это еще один популярный тест. Он основывается на рассуждении, что поддельное золото должно притягиваться магнитом, а настоящее нет.
Это правда, что чистое золото не обладает магнитными свойствами. Тем не менее, существует целый ряд других металлов, которые также не обладают магнитными свойствами, и которые могут быть позолочены.
Кроме того, настоящие драгоценности в составе сплава могут содержать магнитные металлы, используемые для его изготовления.
Тест на плотность
Этот тест более сложен, чем упомянутые выше. Изделие помещается в емкость, заполненную водой, и затем измеряется, сколько воды оно вытеснит.
На основании соотношения веса изделия к количеству вытесненной воды, можно вычислить его плотность и определить, сколько золота оно содержит.
Проблема с этим тестом (кроме требующихся точных измерений и более сложных вычислений) является то, что очень трудно придумать надежный эталон того, какой плотности должен быть сплав определенного карата.
Например, какова должна быть плотность 14-каратного золота? Разные производители могут добавлять в сплав незолотые металлы в различных пропорциях, и поэтому его плотность может значительно отличаться.
Из-за этих потенциальных различий плотность позолоченного изделия может оказаться близка к плотности настоящего золота.
