Большинство золотых драгоценностей полностью изготовлены из золота. Однако, есть еще позолоченные украшения, которые не состоят из золота и поэтому стоят намного меньше, чем золотые. Такие украшения являются альтернативой золотых, когда остро стоит вопрос экономии средств.
Что такое позолоченные драгоценности?
Различие между чистым золотом и позолоченными драгоценностями связано с металлическим составом: в то время как золотые украшения сделаны полностью из золотого сплава, позолоченные изготовлены из другого металла, который просто покрыт тонкой пленкой золота.
Термин «позолота» означает, что изделие не состоит из золота, а только покрыта сверху его слоем.
Позолоченные украшения той же пробы, что и золотые, стоят, конечно, намного дешевле. Так как настоящее золото просто нанесено на изделие, а не входит в его состав.
Как они изготавливаются?
Основой украшения является любой, подходящий металл, как правило, это медь или никель.
Ювелирное изделие может выглядеть как чистое золото, но на самом деле может быть накладным золотом.
Накладное золото производится путем обертывания очень тонкого листа чистого золота вокруг основы, изготовленной из другого материала, такого как никель или медь. Для прикрепления покрытия поверх основы используется тепло.
Изделия из накладного золота похожи на позолоченные тем, что они не являются цельным золотом; однако, драгоценности с золотым покрытием имеют гораздо тонкое покрытие.
Цельные золотые украшения, в отличие от этого, выполнены целиком из одного материала — как правило, сплава, содержащего золото, смешанное с другими металлами, чтобы сделать сплав тяжелее и прочнее.
Караты в позолоченных драгоценностях.
Число каратов позолоченного изделия относится к чистоте золотого листа, которое покрывает сверху основной сплав.
То есть, если на позолоченном кулоне указано значение 10 каратов, то это означает, что внешний слой кулона состоит из 41,7% чистого золота. Обычно позолоченные украшения имеют чистоту позолоты от 10 до 20 каратов.
Толщина позолоты.
Толщина золотого слоя – эта еще одна важная характеристика позолоченных драгоценностей.
Чем более толстый слой, тем дольше он прослужит, прежде чем сотрется.
Самой распространенной толщиной позолоты является 0,03-0,1 мм.
Цвет.
Позолоченные драгоценности обычно отпечатываются буквами GF, наряду с числом карата и золотым весом изделия.
Например, если вы видите изделие с печатью «1/20 GF 14 карат», это означает, что верхний золотой слой имеет чистоту 14 карат и составляется 1/20 веса всего изделия.
Украшения, отпечатанные буквами RGP, имеют более тонкую позолоту по сравнению с изделиями с отметкой GF.
Долговечность.
Долговечность позолоченного изделия зависит от толщины его золотого слоя, и его карат (более низкое число карат указывают на то, что в сплаве немного мягкого чистого золота, а значит он более надежный и износоустойчивый).
Некоторые украшения могут отлично эксплуатироваться по 20-30 лет. Но в основном, они служат 3-8 лет, прежде чем золотой слой начнет стираться.
Хотя, срок службы таких драгоценностей напрямую зависит от интенсивности эксплуатации. Если вы будете носить украшение, например, кольцо каждый день, то навряд ли оно прослужит больше пяти лет, а если одевать один раз в год, то можно и всю жизнь носить.
Различие между золотом и позолотой.
Позолоченные драгоценности, как уже указывалось выше, просто сверху покрыты золотым слоем, поэтому они менее долговечны, чем обычные золотые изделия.
Срок эксплуатации позолоченных украшений определяется толщиной слоя, его каратами и тем, как часто вы будете носить его.
Еще одним нюансом является метод нанесения позолоты. Сейчас, с развитием новых технологий, есть различные способы покрытия, которые влияют на толщину позолоты.
Поэтому покрытые украшения, конечно, стоят намного меньше, чем золото, но они еще конкурируют и между собой по цене. Понятно, что чем меньше толщина слоя, тем меньше стоимость позолоченного украшения.
Давайте посмотрим, как можно узнать, является ли драгоценное изделие чистым золотом или позолоченным.
Маркировки.
Золотые украшения обычно маркируются только числом карата. Например, у 18-каратного изделия должна быть маркировка, такая как «18К», «18КТ» или «18КР».
В Европе вы можете увидеть караты, выраженные как десятичное число, процент или тысячная часть: 18-каратное ювелирное украшение может быть помечено маркировкой «0,75» или «750», так как 18 карат подразумевают 75%-е содержание драгоценного металла (18 разделенные на 24, являющиеся максимальным количеством возможных карат).
Позолоченные драгоценности также должны иметь маркировку с указанием числа карат.
Но они, как правило, имеют дополнительные буквы и цифры на маркировке, которые указывают, что они сделаны не из чистого золота. Наиболее распространенный идентификатор таких изделий — знак «GF» после числа карата.
Например, маркировка «1/10 22K GF» говорит о том, что это накладное золото, и его золотой слой изготовлен из 22-каратного золота; дробь «1/10» перед числом карата означает, что одна десятая часть веса изделия является золотом.
Иногда, вместо «GF» вы можете увидеть знак «RGP», обозначающий «накатанное золото». Этот тип драгоценностей производится таким же образом, как и накладное золото, но его золотой слой гораздо тоньше.
Примечание: Несмотря на то, что простой оттиск числа карата, такой как «14К», без любых дополнительных букв, должен означать, что это — чистое золото, некоторые поставщики могут продавать позолоченные драгоценности, которые не промаркированы буквами «GF». Изучение маркировки является одним из самых быстрых способов установить, из чего сделаны ваши драгоценности.
Еще одним наиболее распространенным штампом является GP, обозначающий «золото, покрытое металлом».
Также можно увидеть GEP, что означает «золото, на которое наносят слой металла гальваническим способом».
HGE («сильное гальваническое покрытие») является еще одной отметкой, которая указывает на позолоту (можно также встретить обозначение HGP, имеющее то же значение).
Обратите внимание на то, что отсутствие такой маркировки не означает, что ваши украшения — чистое золото: она просто может быть не отпечатана.
Кислотное тестирование: самый надежный метод.
Пожалуй, самый надежный способ выяснить содержание золота в драгоценностях — сделать тест на кислоту.
Несмотря на то, что вы можете купить комплект тестирования и выполнить тест дома, интерпретировать результаты может оказаться сложно в зависимости от исследуемого сплава. Поэтому мы рекомендуем, чтобы такой тест делал профессионал.
Вот как работает тестирование на кислоту:
Ювелир берет небольшую часть материала от вашего изделия, применяет к нему кислоту и наблюдает, есть ли цветовое изменение, которое укажет, какие металлы содержит образец.
Кислотное тестирование используется в основном, чтобы определить карат золотых драгоценностей, но оно может также указать на позолоту.
Также полезно знать, что многие из изделий покрыты 24/22/20/18-каратным золотом, поэтому если вы сталкиваетесь с украшением, тестирование поверхности которого определяет 24, 22, 20 или 18 карат, но цена слишком дешевая для такой пробы, тогда драгоценности, вероятно, лишь покрыты золотом.
Также, если поцарапать покрытое изделие достаточно глубоко, то можно увидеть основной металл, который подтвердит, что драгоценность не из чистого золота — на свой страх и риск, конечно же. Если вы не хотите оставлять видимые царапины на драгоценностях, то этот метод не рекомендуется.
Иногда позолоченные украшения продаются с гарантией, в которой говорится, сколько времени верхний слой будет держаться перед тем, как сотрется.
Если есть какие-либо признаки того, что поставщик гарантирует, что верхняя часть золота будет хорошо держаться в течение ограниченного числа лет, вполне вероятно, что изделие не из чистого золота (хотя, это тоже не идеальный признак).
Примечание: чистое золото не означает абсолютную чистоту. Вы должны иметь в виду, что золотые изделия состоят из сплава золота и других металлов, и чистота этой смеси зависит от того, сколько золота она содержит. Украшение может быть сделано из чистого золота и иметь очень низкую чистоту одновременно (чистота обозначена каратом изделия).
Проверка магнитом.
Есть еще один способ проверить, какие металлы содержат ваши драгоценности, он состоит в том, чтобы использовать магнит. Так как золото не обладает магнитными свойствами, а ваши ювелирные украшения притягиваются к магниту, то часть их должна содержать какой-либо другой металл.
Этот тест, однако, неубедителен по нескольким причинам.
Во-первых, в то время как реакция ваших драгоценностей на магнит указывает, что изделие не состоит исключительно из золота, это не обязательно означает, что оно позолочено — это может быть золотой сплав, который имеет низкую чистоту и содержит магнитный металл.
Во-вторых, покрытое украшение может не притягиваться к магниту, если его основной металл немагнитный.
Магнитный тест, однако, не бесполезен: его использование в сочетании с другими тестами может дать вам некоторый ключ к разгадке, из чего сделаны ваши драгоценности.
Цвет как индикатор.
Цвет ювелирного украшения может также использоваться в качестве ключа к разгадке — полностью золотое оно или покрытое.
Позолоченные драгоценности иногда покрываются 24 каратами золота. Золотые изделия, напротив, состоят не из чистого золота, поскольку оно слишком мягкое; вместо этого они сделаны из золотого сплава, который содержит металлы, придающие ему твердость.
Поэтому, если ваши украшения имеют интенсивный желтый цвет, подобный чистому золоту, и относительно дешевы (или их цена близка к стоимости 10 или 14-каратным изделиям), то это может быть позолота.
Можно также осмотреть поверхность и увидеть, везде ли равномерен ее тон или есть где-нибудь изменение в цвете: если золотое покрытие стерлось в некоторых местах, то будет видим основной металл.
